احجز رحلتك إلى برمنغهام

في برمنغهام، يعانق التاريخ بعراقته الحداثة بتطورها. وأينما التفتّ ستجد كنوزاً تشهد على إبداعات الماضي مثل آستون هول، وهو قصر يعود إلى عهد الملك جيمس الأول، وتدب الحياة فيه من جديد عندما يُضاء بمئات الشموع في الشتاء.

تجوّل في معارض برمنغهام الفنية العالمية حيث تتواجد أرقى المجموعات الفنية في أوروبا. يضم متحف ومعرض برمنغهام للفنون واحدة من كبرى المجموعات الفنية في العالم والتي تؤرخ للحقبة السابقة على الفنان رافائيل. أما معهد باربر للفنون الجميلة فيعرض أعمال فنانين عظماء مثل مونيه، وفان غوخ، وجوجان، وبوتيتشيلي.

يُصبّ معظم الذهب والفضة البريطانية في برمنغهام، إذ تحافظ المدينة على مكانتها مركزاً لأبرز المبدعين من صنّاع ومشكّلي الذهب والفضة. أما حي جوليري كوارتير فهو حي الصاغة في المدينة، ويضم مجموعة متشابكة من الورش ومعارض الحليّ التي تحتلّ مبانٍ جميلة ما تزال تحتفظ برونقها منذ عهد الثورة الصناعية. وستجد أيضاً أثناء تجوالك في المنطقة بعض الطواحين المائية التراثية، مثل طاحونة سارهول، وشبكة من القنوات المائية التي تصطف على جنباتها منازل التجار الراقية، ويعود عمرها إلى القرن التاسع عشر.

وإذا كنت من عشاق الحلويات، فلا تفوت فرصة زيارة عالم كادبوري، حيث يمكنك إرضاء حبك للشوكولاتة والتعرّف إلى تاريخ تلك العلامة التجارية الشهيرة. والأجمل أنك تستطيع الحصول على الكثير من العينات المجانية!

أما شبكة القنوات المائية فهي مصدر إلهام لعشاق المشي وركوب زوارق الكاياك والدراجات، كما أنها تصبغ قلب المدينة بممرات خضراء بديعة. وتوجد إلى جانب هذه القنوات العديد من المطاعم والمقاهي، ما يجعلها وجهة رائعة لنزهة هادئة على الأقدام أو بالدراجات مع أطفالك. ولا تنس أن تختتم مغامرتك هذه بتناول بعض الحلوى.

أما إذا كنت من عشاق السينما فستجد ما يعجبك، إذ تضم المدينة سينما إليكتريك الشهيرة، الواقعة في ستيشن ستريت، والتي تُعدّ أقدم دار سينما في المملكة المتحدة. ستجد نفسك عند دخولها في مبنى على طراز آرت ديكو، مجهّز بمقاعد وثيرة وأحدث أنظمة الصوت، مع فرصة للاستمتاع بخدمة راقية من طاقم العاملين في السينما، الذي يحضر إليك ما تشتهي من مشروبات ووجبات خفيفة وأنت في مقعدك.

كما تضم برمنغهام المركز الوطني للمعارض (NEC)، الذي يستضيف فعاليات عديدة طوال العام، بدءاً من معارض لأحدث إبداعات التكنولوجيا الثورية، ووصولاً إلى كبرى سباقات السيارات. أما إذا كنت من عشاق الرياضة، فانطلق إلى ملعب NEC الذي يستضيف أفرقة من مختلف أنحاء العالم، ويشهد كبرى الأحداث الرياضية، أو توجّه إلى نادي إيدجباستون للكريكيت لمشاهدة مباريات هذه اللعبة الحماسية.

ترك التنوع الثقافي الهائل في برمنغهام بصمته على مطاعمها التي تقدّم أطباقاً تمزج مجموعة لذيذة من النكهات تنتمي لمختلف أنحاء العالم. فبرمنغهام هي موطن البالتي، وهو طبق ابتُكر في السبعينيات من القرن الماضي وأصبح اليوم من أكثر الأطباق التي يُقبل عليها الناس في مختلف أنحاء بريطانيا في ليالي العطلات الأسبوعية. لتذوّق أفضل أطباق البالتي المُعدّة على الطريقة الأصلية، توجّه إلى شارع ليدي بوول وشارع ستارتفورد في منطقة سباركبروك، اللذان يضمان عدداً كبيراً من أرقى المطاعم التي تقدم هذا الطبق الشهي.

وأينما تجوّلت في المدينة، ستجد نوعاً مختلفاً من الطعام، ما بين الفيتنامي والسوداني والياباني والتايلاندي، وصولاً إلى الفرنسي والإيطالي وغيرها. لن تشعر بالجوع مطلقاً عند السفر إلى برمنغهام مع الخطوط الجوية القطرية.

باستثناء لندن، لا توجد أي مدينة في المملكة المتحدة تتفوق على برمنغهام من حيث عدد متاجر كبرى العلامات التجارية. ابدأ رحلة التسوّق الخاصة بك باستكشاف منطقة بول-رينغ التجارية، كما عليك أيضاً زيارة بعض المراكز التجارية الصغيرة، مثل بافيليونز (Pavilions) وذا ميل بوكس (The Mailbox)، وبالاساديس (Pallasades) المشهور باسم ذا مول (The Mall)، الذي يقع أعلى محطة نيو ستريت التي يسهل الوصول إليه.

أما إذا أردت التسوق على مهل، فألق نظرة على متاجر الملابس المصطفة على جانبي شوارع نيو ستريت، وهاي ستريت، وكوربوريشن ستريت. ولشراء حلي مُصممة خصيصاً لك أو لأحبائك، انطلق إلى حي جوليري كوارتير (سوق الحليّ) في شمال المدينة.