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Santiago é uma cidade de contrastes arquitetônicos. Na rua Nueva York St, você encontrará três edifícios emblemáticos inspirados no Renascimento e situados em um quarteirão em forma de cunha: a Bolsa de Valores de Santiago, o Edifício Ariztía e o Edifício Ex Hotel Mundial. Uma viagem de 17 minutos saindo dessa área o levará ao centro comercial do país, Providencia, onde fica o arranha-céu Gran Torre Santiago. Tendo 300 metros até sua extremidade, ele é atualmente o edifício mais alto da América do Sul.

Conheça a cidade a pé e aproveite ao máximo um pouco de sua história. Comece seu passeio caminhando pelos jardins verdejantes do monte Cerro Santa Lucía, o local da fundação de Santiago. No bairro de Paris-Londres, você encontrará uma das ruas mais antigas da cidade e muitos exemplares de sua arquitetura histórica.

A praça principal de Santiago é a Plaza de Armas, que foi nivelada quando a cidade foi fundada pelos espanhóis em 1541. O local abriga o Museu de Arte Pré-Colombiana e uma série de cafés, sendo o local onde os moradores locais vão jogar xadrez ou alimentar os pombos. A praça também serve como palco para artistas de rua.

Não deixe de conhecer o La Moneda, o grande palácio presidencial, um belo edifício neoclássico. No interior do complexo do palácio fica o Museu Centro Cultural, que exibe artefatos chilenos, latino-americanos e internacionais.

Bellavista é o bairro das artes boêmias da cidade. Nele, você pode encontrar uma das casas de Pablo Neruda, vencedor do Prêmio Nobel, que conta com livros e manuscritos relacionados à sua vida e suas obras. O Museu Nacional de Ciência e Tecnologia é um lugar excelente para se passar um dia fora com seus filhos. As exposições interativas e os modelos do museu manterão as mentes curiosas deles ocupadas.

Um bom local para passar o tempo e aproveitar ao máximo o ambiente de Santiago é o bairro Brasil. Nele, a bela arquitetura e os bares elegantes atraem multidões de jovens todas as noites. Você também pode provar lanches da comida de rua tradicional chilena, e há uma estação de metrô nas proximidades.

Muitas famílias passam seus finais de semana no Parque O’Higgins fazendo piqueniques nas áreas cobertas e passeando pelos museus e barracas de artesanato. Também há montanhas-russas e brinquedos variados para as crianças, assim como um lago onde você pode alugar pedalinhos.

Com exceção da Plaza de Armas, os artistas e animadores de rua podem ser encontrados no Parque Florestal aos domingos. O local é uma atração popular entre corredores e ciclistas, já que oferece vários percursos sinuosos. As famílias também frequentam o parque, que é cheio de esculturas e outras atrações, incluindo a Fuente Alemana (fonte alemã). Você pode comprar roupas usadas, livros e antiguidades nas barracas em todo o parque.

Devido à longa faixa costeira do Chile, os frutos do mar são um ingrediente popular na maioria dos pratos do país. Os mexilhões, ouriços-do-mar, mariscos e outros frutos do mar são servidos com arroz e salada nas barracas de comida de rua, pequenos cafés e restaurantes luxuosos por toda Santiago. Experimente as machas a la parmesana (mexilhões assados com queijo parmesão).

Se você não for fã de frutos do mar, não se preocupe. Também há muitos pratos de carne em estilo espanhol disponíveis. A empanada – massa folhada com carne bovina picada, cebola e temperos – é um tesouro culinário chileno. O pastel de choclo, uma caçarola de carne bovina e milho, é outro prato favorito local. Por toda a cidade, muitos restaurantes também servem churrasco ou bife de contrafilé grelhado, geralmente servido com batatas fritas ou como parte de um sanduíche.

A cena comercial de Santiago dispõe de inúmeras oportunidades para você esbanjar seu dinheiro. O centro conta com barracas e mercados que oferecem as melhores pechinchas. Mas se você prefere os shopping centers com ar-condicionado em estilo americano, a área também os oferece.

Também existem várias lojas especializadas em antiguidades e artesanatos tradicionais, como as enfileiradas na praça Plaza de la Ciudadanía e no bairro de Lastarria.